माहिती तंत्रज्ञान (IT) सेवा क्षेत्रातील मागणी वाढल्याने आणि US साठी दीर्घकालीन कामाच्या व्हिसावरील खर्च आणि निर्बंध वाढण्याची अपेक्षा असल्याने, H-1B व्हिसा धारक आयटी कंपन्यांसाठी हॉट प्रॉपर्टी बनले आहेत. रिक्रूटमेंट विभागातील सूत्रांनी सांगितले की, अनेक भारतीय आयटी सेवा कंपन्यांनी "सर्वाधिक मागणी असलेला" H-1B व्हिसा असलेल्या उमेदवारांना प्राधान्य दिले, ज्यांच्या विरूद्ध समान कौशल्य-संच आहे परंतु असा व्हिसा नाही. “मी जेव्हा उमेदवारांना ऑनसाइट ओपनिंगवर चर्चा करण्यासाठी कॉल करतो तेव्हा मी पहिला प्रश्न विचारतो की त्यांच्याकडे H1-B आहे का; उत्तर होय असल्यास, माझे अर्धे काम पूर्ण झाले आहे,” असे अनेक मोठ्या आणि मध्यम आकाराच्या आयटी सेवा कंपन्यांना सेवा देणाऱ्या शहर-आधारित रिक्रूटमेंट फर्ममधील कार्यकारी शोध व्यवस्थापक म्हणतात. “आमच्या काही ग्राहकांनी आम्हाला स्पष्टपणे सांगितले आहे की फक्त वैध H-1B व्हिसा असलेल्यांनाच लक्ष्य करा आणि इतरांचा विचार करू नका. यामुळे आमच्याकडे भरतीसाठी अत्यंत मर्यादित वाव राहिला आहे.” भारतातील एका यूएस रिसर्च फर्मचे एक विश्लेषक ज्याच्याकडे H-1B व्हिसा आहे असे म्हणतात की, त्याला अनेकदा रिक्रूटर्सकडून कॉल येत होते आणि त्यांना “तंत्रज्ञान विश्लेषक” भूमिकांची ऑफर दिली जाते. “त्यांना हे देखील कळत नाही की माझे स्पेशलायझेशन आयटी सेवा कंपनीच्या अपेक्षेशी जुळणारे नाही. माझ्याकडे व्हिसा आहे म्हणून माझ्याकडे सतत संपर्क साधला जात आहे.”
IT व्यावसायिकांसाठी H-1B हा वर्क-आफ्टर व्हिसा आहे, कारण तो त्यांना यूएसमध्ये सहा वर्षांपर्यंत राहण्याची आणि काम करण्याची परवानगी देतो. हा व्हिसा त्याच्या धारकाला नोकरी बदलण्याची लवचिकता देखील प्रदान करतो. नवीन व्हिसा मिळवण्यापेक्षा कितीतरी कमी खर्चात ते नवीन नियोक्त्याकडे हस्तांतरित केले जाऊ शकते, ज्यामुळे नियोक्ता आणि कर्मचारी दोघांसाठी ही एक विजयाची परिस्थिती बनते. तज्ञांचे म्हणणे आहे की कर्मचाऱ्यांना कायम ठेवण्यासाठी अनेक आयटी कंपन्या त्यांना एच-१बी व्हिसा देण्याचे वचन देतात. 1 मध्ये, यूएस सिटिझनशिप अँड इमिग्रेशन सर्व्हिसेसला H-2013B व्हिसासाठी 124,000 च्या मर्यादेच्या तुलनेत 1 अर्ज प्राप्त झाले. प्रक्रिया उघडल्यापासून पाच दिवसांत अर्जांनी मर्यादा ओलांडली होती. यामुळे एजन्सीला H-65,000B व्हिसा देण्यासाठी लॉटरी पद्धतीचा वापर करावा लागला. H-1B व्हिसा धारकांच्या मागणीत वाढ होण्याचे प्राथमिक कारण म्हणजे यूएस मार्केटमध्ये अचानक झालेली सुधारणा आणि ग्राहकांकडून मागणी वाढणे, असे तज्ञांनी सांगितले. यूएसमधील ग्राहकांकडून जास्त मागणी असल्याने, बहुतेक भारतीय आयटी कंपन्यांना लवकरच त्या देशातील साइटवर अधिक कर्मचारी पाठवावे लागतील. नवीन H-1B व्हिसासाठी अर्जाची प्रक्रिया एप्रिलमध्ये सुरू होईल आणि व्हिसा ऑक्टोबरपर्यंतच जारी केला जाईल.
“सध्या, यूएस मार्केट झपाट्याने उघडत आहे आणि काही कंपन्यांना लोकांची तातडीची गरज भासू शकते,” गणेश नटराजन, मध्यम आकाराच्या आयटी सेवा कंपनी झेनसार टेक्नॉलॉजीजचे उपाध्यक्ष आणि मुख्य कार्यकारी म्हणाले. "अशा परिस्थितीत, एखाद्या व्यक्तीची संपूर्ण व्हिसा प्रक्रियेतून जाण्याची वाट पाहण्यापेक्षा, ज्यांच्याकडे वैध H-1B आहेत आणि त्यांना ताबडतोब नोकरीवर ठेवता येईल अशा लोकांना कामावर घेण्याची गरज आहे." इतिका शर्मा पुनीत