अमेरिकन स्वप्न अजूनही जिवंत आणि लाथ मारत आहे

हैदराबाद: अमेरिकेतील ट्राय-व्हॅली युनिव्हर्सिटीचे कटू प्रकरण, जिथे आंध्र प्रदेशातील अनेक विद्यार्थी मान्यता नसल्यामुळे अडचणीत आले होते, ते आजही सर्वांच्या मनात ताजे आहे. रविवारी येथील ताज कृष्णा येथील यूएस युनिव्हर्सिटी फेअरला भेट देणाऱ्या प्रत्येक विद्यार्थी आणि पालकांच्या मनात ही घटना होती. तथापि, यामुळे त्यांना युनायटेड स्टेट्समध्ये उच्च शिक्षणाचे स्वप्न पाहण्यापासून परावृत्त झाले नाही.

वर्षानुवर्षे, अभ्यासासाठी अमेरिकेत जाणाऱ्या भारतीय विद्यार्थ्यांची संख्या वाढतच आहे आणि ट्राय-व्हॅली आणि वांशिक हल्ल्यांसारख्या काही घटना घडूनही, अमेरिकेतील शिक्षणाबाबत कोणीही साशंक दिसत नाही. यूएस युनिव्हर्सिटी फेअरमध्ये देशातील 22 विद्यापीठांनी विद्यार्थ्यांना प्रवेश प्रक्रियेबाबत मार्गदर्शन करण्यासाठी स्टॉल लावले होते. लिन लार्सन, वरिष्ठ आंतरराष्ट्रीय तज्ञ, कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, बर्कली साठी UG प्रवेश कार्यालय, मेळ्यात उपस्थित असलेल्या प्रतिनिधींपैकी एक होते. सिटी एक्सप्रेसशी बोलताना ती म्हणाली की ट्राय व्हॅलीच्या घटनेनंतर भारतीय विद्यार्थ्यांच्या चिंतेशी ती सहमत नाही.

“हे भयंकर होते, आम्हाला ते माहित आहे आणि आम्ही ते पुन्हा करू इच्छित नाही. म्हणूनच आम्ही विद्यार्थ्यांना प्रवेश प्रक्रियेत मार्गदर्शन करण्यासाठी आलो आहोत,” तिने स्पष्ट केले की, हा मेळा इच्छुक उमेदवारांना पुरेसे मार्गदर्शन देईल.

ट्राय-व्हॅली हा जत्रेत असण्याचा प्रत्येकाचा संदर्भ वाटत होता. विद्यापीठे तेथे हवा मोकळी करण्यासाठी असताना, तेथे आलेल्या शेकडो उमेदवारांनी यूएस विद्यापीठांमध्ये अर्ज करण्यापूर्वीच त्यांचे संशोधन करण्याचा निर्धार केला होता. काही पालकांनी सांगितले की भटक्या घटना त्यांना त्यांच्या मुलांना यूएसला पाठवण्यापासून परावृत्त करणार नाहीत. अनेकांनी सांगितले की शिक्षणासारख्या विशाल उद्योगात अशा दुर्दैवी घटना घडणे बंधनकारक आहे. रघुनाथ, यूएस मध्ये अंडर-ग्रॅज्युएशनचे शिक्षण घेण्याच्या आकांक्षेने आपल्या मुलासह तेथे असलेले एक व्यापारी म्हणाले की ऑस्ट्रेलियामध्ये भारतीयांवर झालेल्या हल्ल्यांची मालिका काय घाबरेल. “आता, यामुळे सुरक्षिततेचा प्रश्न निर्माण होतो. यूएसमध्ये जे घडले ते दुर्दैवी आहे परंतु अर्ज पाठवण्यापूर्वी योग्य संशोधन करून, मला घाबरण्याचे कोणतेही कारण दिसत नाही,” तो म्हणाला. विद्यार्थ्यांच्या मतांचा विचार केल्यास असे दिसते की, ट्राय-व्हॅली आणि उदास आर्थिक परिस्थिती असूनही, अमेरिका उच्च शिक्षणासाठी अव्वल स्थान कायम आहे. सर्व विद्यार्थ्यांनी अमेरिकेत शिक्षण घेण्याची सारखीच उत्सुकता व्यक्त केली. त्यांच्या यादीत पुढे यूके आहे. “अमेरिकेतल्या शिक्षणामुळे आपल्याला कोणत्या प्रकारच्या संधी मिळतात हे आपल्या सर्वांना माहीत आहे. आम्ही तिथून पदवीधर झालो तर आमचे करिअर अधिक मजबूत होईल,” असे मेळ्यात भाग घेतलेल्या अभियांत्रिकी विद्यार्थ्यांच्या गटाने सांगितले.

युनायटेड स्टेट्स-इंडिया एज्युकेशनल फाउंडेशन (USIEF) सोबत मेळा आयोजित करणार्‍या इंटरनॅशनल एज्युकेशन संस्थेने (IIE) उच्च शिक्षणासाठी अमेरिकेकडे त्यांचे गंतव्यस्थान म्हणून पाहणाऱ्या विद्यार्थ्यांच्या संख्येबद्दल सर्वेक्षण केले. त्यात असे आढळून आले की, भारतातून दरवर्षी सुमारे 1,04,897 विद्यार्थी अमेरिकेत शिक्षणासाठी जातात. युनायटेड स्टेट्स-इंडिया एज्युकेशनल फाऊंडेशन (USIEF) च्या शैक्षणिक सल्ला सेवा, देश समन्वयक रेणुका राजा राव यांनी सांगितले की, “त्यांपैकी एक मोठा भाग आंध्र प्रदेशातील आहे. USIEF ने हैदराबादमध्ये आयोजित केलेला हा पहिलाच मेळा आहे आणि अधिका-यांचे मत आहे की हे हैदराबादमध्ये उपयुक्त ठरेल जेथे समाजाचा एक मोठा वर्ग यूएसमध्ये अभ्यास करण्यास उत्सुक आहे.

लवकर सुरू करू इच्छिणारे अनेक विद्यार्थी उपलब्ध पर्यायांचा आढावा घेण्यासाठी कार्यक्रमस्थळी आले होते, तर काही विद्यार्थी मेळ्याकडून नेमकी अपेक्षा घेऊन आले होते. शहरातील जी नारायणम इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजीची अभियांत्रिकीची विद्यार्थिनी असलेली हरिणी सर्व संशोधनांनी सज्ज होती आणि तिला जिथे शिकायचे आहे त्या बर्कली विद्यापीठाची अधिक माहिती मिळवण्यासाठी ती मेळ्यात आली होती. एक्सप्रेसशी बोलताना, तिला वाटले की हा मेळा खूप माहितीपूर्ण आहे आणि ती तिला आवश्यक असलेली माहिती गोळा करण्यास सक्षम आहे.

युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिकाचे कौन्सुलेट जनरल, व्हाईस कॉन्सुल जेम्स आर अबेशॉस यांनी इच्छुकांनी अर्ज करण्यापूर्वी 18 महिन्यांपूर्वीच विद्यापीठांबद्दल त्यांचे संशोधन चांगले सुरू करण्याचा सल्ला दिला.

“व्हिसा कार्यालयात, आम्ही यूएसमध्ये अभ्यास करू इच्छिणाऱ्या विद्यार्थ्याकडून स्पष्ट हेतू शोधतो. अनेक विद्यार्थ्यांना सामोरे जाणाऱ्या तयारीतील त्रुटींपैकी ती एक आहे. दुसरी अडचण अशी आहे की अनेक विद्यार्थी कागदपत्रे सादर करताना अव्यवस्थित असतात. आवश्यक कागदपत्रांसह उद्देशातील स्पष्टता विद्यार्थ्याला घेऊन जाईल,” उप-वाणिज्यदूतांनी सल्ला दिला.

यापूर्वी दिल्ली येथे हा मेळा आयोजित करण्यात आला होता जिथे 800 विद्यार्थ्यांनी या संधीचा लाभ घेतला होता. बंगळुरू, चेन्नई आणि मुंबई येथेही ही जत्रा होणार आहे.

7 Nov 2011 http://ibnlive.in.com/news/american-dream-still-alive-and-kicking/200005-60-121.html